페르시아 문명의 뿌리: 이란의 기원과 형성

고대 페르시아 제국의 역사적 중요성

오늘날 이란으로 불리는 지역은 인류 역사상 가장 오래되고 영향력 있는 문명 중 하나인 페르시아 제국의 발상지입니다. 이란의 역사는 수천 년에 걸쳐 형성되었으며, 그 기원은 기원전 4000년경까지 거슬러 올라갑니다. 페르시아 제국은 고대 세계에서 가장 강력하고 광범위한 영토를 지배했던 제국으로, 그 문화적, 정치적 영향력은 현대까지도 이어지고 있습니다. 이란의 기원과 형성 과정을 이해하는 것은 세계사의 중요한 부분을 이해하는 것이며, 현대 이란의 정체성을 형성하는 근본적인 요소를 파악하는 것입니다.

출처:pexels.com

1. 엘람 문명: 이란 문명의 시작

이란 지역에서 가장 오래된 문명 중 하나인 엘람 문명은 기원전 3200년경부터 시작되어 기원전 539년까지 존재했습니다. 엘람은 오늘날 이란의 서쪽과 남서쪽 지역, 그리고 이라크 남부를 중심으로 형성된 문명이었습니다. 엘람 문명은 수메르, 아카드 제국과 같은 메소포타미아 문명과 교류하며 독자적인 문화를 발전시켰습니다.

 

고 엘람 시대(기원전 2700년~1600년)에는 이란고원에 소재했던 여러 왕국들의 연방 국가 체제로 이루어져 있었으며, 그 중심지는 고대 도시 안샨이었습니다. 이후 기원전 1500년경부터는 후제스탄 주 저지대의 수사가 중심지가 되었으며, 엘람 제국의 전성기는 중 엘람 시대(기원전 1500년~1100년)의 슈트루케스 왕조 시대였습니다. 엘람 문명은 독자적인 문자 체계와 예술, 건축 양식을 발전시켰으며, 이는 후대 페르시아 문명의 기초가 되었습니다.

2. 아리아인의 이동과 이란고원 정착

기원전 4000년에서 3000년 사이, 인도-유럽어족에 속하는 아리아인들은 중앙아시아 스텝 지역에서 남쪽과 서쪽으로 대규모 이주를 시작했습니다. 이 이주의 원인은 기온 변화로 인한 추위, 주변의 적들, 그리고 인구 증가 등이었습니다. 서쪽으로 이동한 아리아인들은 유럽인의 조상이 되었고, 남쪽으로 이동한 아리아인들은 이란과 인도 아리아인의 선조가 되었습니다.

 

이란고원에 정착한 아리아인들은 기원전 2500년경에 이 지역에 도착했으며, 이들은 점차 이합집산의 과정을 거쳐 스키타이족(동북부 정착), 메디아족(중부, 서북부 정착), 페르시아족(남부, 서남부 정착)으로 나뉘었습니다. 이들은 지리적으로는 아랍인, 유대인과 근거리에 분포했지만, 계통적으로는 인도인 및 유럽인과 유사한 기원을 가지고 있었습니다. 아리아인들은 점차 선주민의 위치를 침탈하고 지배 부족이 되었으며, '이란'이라는 이름 자체가 '아리아인의 땅'이라는 의미를 가지고 있습니다.

3. 메디아 왕국의 등장과 발전

기원전 8세기 말경, 이란인의 일파인 메디아족이 아시리아로부터 독립하여 남부 이란과 소아시아에 걸치는 국가를 건설했습니다. 이는 이란인이 세운 최초의 왕국이었지만, 중앙집권국가를 이루지는 못하고 지방세력이 혈연관계를 통해 중앙권력과 연계된 형태의 연방체로 운영되었습니다.

 

기원전 9세기경, 아시리아 제국의 지배하에 자그로스 산맥에 숨어 살았던 메디아인들은 점차 연합체를 이루며 성을 이루어 살기 시작했습니다. '만나이(Mannai)'라는 이 연합체는 점점 강성해져서 주변의 적들을 물리쳤고, 마침내 기원전 8세기에 메디아 왕조(기원전 750년~550년)를 세웠습니다. 메디아 왕국은 다여코(그리스어로 '데이오케스')가 왕이 되어(기원전 728년) 많은 부족들을 통합했으며, 이후 프라바르티쉬와 호바흐샤트라 등의 왕들이 아시리아와의 전쟁에서 승리하며 세력을 확장했습니다.

 

메디아 왕국은 기원전 621년 바빌로니아와 함께 아시리아를 멸망시키는 등 강력한 세력으로 성장했지만, 내부적으로는 귀족과 사령관들의 세력이 강해지면서 중앙 권력이 약화되는 문제를 겪었습니다. 이러한 상황에서 메디아 왕국은 결국 기원전 550년경 페르시아의 키루스 대제에 의해 정복되었습니다.

4. 아케메네스 왕조와 페르시아 제국의 탄생

기원전 550년, 파르스(페르시스) 지역의 왕이었던 키루스 2세(대제)는 그의 할아버지가 되는 메디안 황제를 폐위시키고 아케메네스 왕조를 건국했습니다. 이 왕조는 아케메네스라는 반 전설적인 족장의 이름을 따서 명명되었으며, 키루스 대제는 자신이 아케메네스의 후손임을 주장했습니다.

 

키루스 대제는 메디아 제국을 정복한 후, 기원전 546년에는 리디아 제국을, 기원전 539년에는 신 바빌로니아 제국을 정복하며 페르시아 제국의 영토를 급속히 확장했습니다. 특히 바빌론 정복 후 유대인 노예를 해방시키고 예루살렘에 다시 정착시킨 것은 성서적으로도 중요한 의미를 가집니다.

 

키루스 대제는 역사에서 가장 위대한 통치자 중 한 명으로 평가받으며, 종종 통치자의 모델로 언급됩니다. 그는 피정복민들을 관용 정책으로 대하였으며, 이로 인해 현재 이란인들은 키루스 대제를 군사적 성취를 이룩한 정복 군주보다는 관용과 예지를 갖춘 이상적인 통치자로 존경하고 있습니다.

5. 키루스 원통과 인권선언

키루스 대제가 바빌론을 정복한 후 작성한 '키루스 원통'은 세계 최초의 인권선언문으로 평가받고 있습니다. 기원전 539년(지금으로부터 2552년 전)에 쓰여진 이 문서는 진흙으로 만든 원통에 쐐기글자(설형문자)로 기록되었으며, 원래 바빌로니아어로 되어 있었습니다.

 

키루스 원통의 주요 내용은 다음과 같습니다:

• 군대에 의해 부서진 모든 신전을 다시 지을 것
• 모든 쫓겨난 사람들은 자신의 고향으로 되돌아갈 수 있음
• 모든 인종/말/믿음은 평등함
• 모든 종류의 탄압을 금지함

이 인권선언문은 영국의 대헌장(마그나 카르타)보다 1754년 앞서고, 프랑스의 인권선언문보다 2328년 앞서는 획기적인 문서였습니다. 특히 당시 시대 상황을 고려할 때, 정복자가 피정복민의 권리와 자유를 인정하고 보장한다는 내용은 매우 혁신적인 것이었습니다.

6. 페르시아 제국의 정치체제와 문화적 영향

아케메네스 왕조 페르시아는 중앙집권 체제와 튼튼한 경제사회체제를 이룩하여 명실상부한 제국의 틀을 갖추었습니다. 특히 다리우스 1세가 완성한 행정 조직은 중앙집권과 봉건제도가 혼재된 체제로, 전국을 'satrapsy'(속주)라고 불리는 20개의 행정구역으로 분할하고 지방행정책임자(태수, satrap)가 상당한 재량권을 갖고 이를 지배하는 형태였습니다.

 

제국의 법체계에는 각 지역 거주민족의 관습법과 제국 전체를 포괄하는 페르시아 법 등 2가지가 공존했습니다. 왕실재판관은 법률과 관습에 대해 왕에게 조언했으며, 각 주에서는 사트라프가 최고재판권을 가지고 있었습니다. 다리우스 1세는 조세제도를 개혁하여 각 주에서 생산력에 따라 할당된 세액을 매년 금이나 은으로 지불하게 했으며, 정확한 세액계산을 위해 화폐와 도량형을 통일했습니다.

 

아케메네스 왕조는 농업발달과 무역증진을 위해 육로의 보수와 해상로 개척에도 크게 공헌했습니다. 특히 다리우스 1세는 이집트에 의해 시작되었던 홍해와 나일강을 연결하는 운하 개설계획을 완성하여 무역을 촉진했습니다. 이러한 정치적, 경제적 시스템은 후대 제국들에게 모범이 되었으며, 페르시아 제국의 문화적 영향력은 헬레니즘의 밑거름이 되었습니다.

출처:pexels.com

페르시아 문명이 현대 이란 정체성에 미친 영향

페르시아 제국은 서아시아와 그리스에 이르는 강력한 제국을 건설했고, 예술, 철학, 문학, 종교, 경제, 과학 등에 훌륭한 업적을 이룩하여 헬레니즘의 밑거름이 되었으며, 수메르인들이 시작한 고대문명을 종결시키고 세계사에 새로운 지평을 여는 데 공헌했습니다. 이러한 페르시아의 역사적 유산은 현대 이란인들의 정체성 형성에 깊은 영향을 미쳤습니다.

 

현대 이란은 1935년 3월 21일 팔라비 왕조의 레자 샤가 국호를 공식적으로 '이란'으로 바꾸기 전까지 서구에서는 '페르시아'로 불렸습니다. '페르시아'라는 이름은 고대 이란계 부족의 이름, 혹은 지명인 '파르스'에서 유래했으며, 이 파르사 출신의 키루스 2세가 아케메네스 왕조를 개창하면서 파르스 사람들이 주도세력이 되었습니다. 한편 '이란'의 어원은 초기 인도유럽어족의 '아리아'에서 비롯되었습니다.

 

이란은 7세기 이슬람의 페르시아 정복으로 사산 제국이 멸망하면서 이슬람화되었지만, 페르시아의 문화적 정체성은 여전히 강하게 유지되었습니다. 이란의 문화와 정치는 이슬람 이전의 페르시아 문명을 계승하였으며, 이는 현대 이란인들의 자부심의 원천이 되고 있습니다.

 

오늘날 이란인들은 키루스 대제와 같은 고대 페르시아의 위대한 지도자들을 통해 자신들의 역사적 정체성을 확인하고 있으며, 페르시아 제국의 영광스러운 과거는 현대 이란의 문화적, 정치적 담론에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 이란의 기원과 형성 과정을 이해하는 것은 단순히 과거의 역사를 아는 것을 넘어, 현대 중동 지역의 복잡한 정치적, 문화적 역학을 이해하는 데 필수적인 요소입니다.