몽골의 음식 – 대자연이 빚은 진한 맛

몽골의 음식 – 대자연이 빚은 진한 맛

광활한 초원과 척박한 자연환경 속에서 몽골인들은 독특한 식문화를 발전시켜왔습니다. 지난 회차들에서 몽골의 기원과 역사, 그리고 문화에 대해 살펴보았다면, 이번에는 몽골의 음식 문화에 초점을 맞추어 보겠습니다. 유목민의 생활 방식과 자연환경이 만들어낸 몽골의 독특한 음식들, 그리고 그 속에 담긴 지혜와 전통을 함께 탐구해 보는 시간을 갖겠습니다.

몽골 음식의 특징과 분류

몽골 음식은 크게 '붉은 음식(үлаан идээ)'과 '하얀 음식(цагаан идээ)'으로 나눌 수 있습니다. 붉은 음식은 고기류를, 하얀 음식은 유제품을 의미하는데, 이 두 가지가 몽골 식문화의 핵심을 이루고 있습니다. 이는 몽골의 자연환경과 밀접한 관련이 있습니다.

자연환경과 식문화의 관계

몽골은 건조한 지역이고 초원과 사막이 많아 채소나 과일을 재배하기 어려운 환경입니다. 반면 가축을 키우기에는 적합한 환경이기 때문에 고기와 젖은 구하기 쉽지만 야채나 과일은 찾아보기 어렵습니다. 심지어 곡류마저도 보기 힘든 경우가 많습니다. 이러한 환경적 요인으로 인해 몽골에서는 채소나 과일 값이 고기 값보다 비싼 경우도 많습니다.

계절에 따른 식생활 변화

몽골인들의 식생활은 계절에 따라 크게 달라집니다. 여름에는 유제품을 많이 먹지만 고기는 거의 먹지 않고, 먹더라도 소고기 육포를 주로 먹습니다. 10월 말이나 11월에 겨울에 먹을 고기를 준비하는데, 이는 몽골의 겨울이 몹시 춥기 때문에 가축들조차 얼어 죽는 경우가 많기 때문입니다.

몽골 사람들은 겨울에는 저녁에 꼭 고기를 먹는데, 저녁에 고기를 많이 먹지 않으면 건강이 나빠진다고 믿습니다. 이는 몽골의 겨울이 8개월 가까이 되고 한겨울에는 영하 40도 밑으로 내려가는 극한의 환경에서 생존하기 위한 지혜라고 할 수 있습니다.

몽골 음식의 특징

몽골 음식 문화의 주요 특징은 다음과 같습니다:

1. 기름진 음식이 많고 향신료를 거의 사용하지 않습니다. 몽골 요리는 많은 동물성 지방을 포함하고 있습니다. 산업화된 사회에서는 이것이 비만을 일으킬 수 있지만, 몽골인들에게는 추운 겨울을 버티고 유목업의 일을 하기 위해 필수적으로 지방 섭취가 필요합니다.
2. 젖으로 만든 젖술이 많습니다. 몽골인들은 다양한 가축의 젖을 발효시켜 만든 술을 즐겨 마십니다.
3. 추운 기후로 인해 몸을 따뜻하게 해주는 보드카를 많이 마십니다.
4. 아침과 저녁의 식사 방식이 다릅니다. 몽골 사람들은 보통 아침을 안 먹거나 조금만 먹습니다. 아침에는 수태채(сүүтэй цай)라고 하는 우유차와 빵을 조금 먹는 반면, 저녁은 많이 먹는 편입니다.

몽골의 대표적인 음식들

허르헉(Xopxoг) - 몽골식 바비큐

 

허르헉은 몽골의 전통 요리로, 양고기(혹은 염소고기)와 아주 뜨겁게 달군 돌을 솥에 넣고 익힌 음식입니다. 전통적으로는 야채도 전혀 넣지 않고 오직 양고기만 사용했지만, 최근에는 감자, 당근 등의 야채를 함께 넣어 조리하기도 합니다.

허르헉은 주로 특별한 날이나 손님 접대 시 만들어 먹는 요리로, 몽골의 자연과 유목 생활을 상징하는 음식입니다. 뜨겁게 달군 돌이 고기를 익히면서 돌에서 나오는 열기와 수분으로 고기가 부드럽고 맛있게 익습니다.

부즈(бууз) - 몽골식 만두

부즈는 몽골의 대표적인 만두 요리입니다. 밀가루 반죽으로 만든 피 안에 다진 양고기나 소고기를 넣고 찌거나 삶아 먹습니다. 한국의 만두와 달리 안에는 고기와 양파만 들어가는 것이 특징입니다.

부즈는 주로 겨울철에 많이 먹는 음식으로, 몽골의 설날인 차강사르(Tsagaan Sar)에는 빠질 수 없는 음식입니다. 차강 사르 전날인 바퉁(битүүн)에는 만통 보쯔(Мантуун бууз)라고 하는 작은 만두를 아주 많이 만드는데, 일반 가정에서도 2~3천 개는 기본으로 만듭니다. 차강 사르 당일에는 친척이나 친구 집에 차례로 방문하여 이 만통 보쯔를 계속 먹습니다.

호쇼르(Xуушуур) - 몽골식 튀김만두

호쇼르는 쉽게 말하면 튀긴 만두로, 부즈와 마찬가지로 안에는 고기와 양파만 들어갑니다. 주로 양고기로 만들지만 요즘에는 일반 만두 호쇼르나 김치 호쇼르 같이 다양한 종류의 호쇼르가 나오고 있습니다.

호쇼르를 만들 때는 소고기, 돼지고기, 양파, 소금, 다진마늘, 후추 등을 사용하며, 육즙을 더 많게 하기 위해 물을 조금 넣기도 합니다. 몽골에서는 양고기가 흔해서 양고기만 사용하거나 소고기와 양고기를 섞어 사용하는 경우가 많습니다.

호쇼르와 부즈는 가격이 매우 저렴해서(한국 돈으로 약 300~500원) 몽골인들이 즐겨 먹는 음식입니다.

초이왕(Цуйван) - 몽골식 볶음면

초이왕은 밀가루 면과 여러 야채를 고기와 함께 볶은 국수 요리입니다. 한 접시를 먹으면 굉장히 배가 부른 편인데, 역시 가격이 저렴해(한화 약 1500~2000원) 많은 몽골인들이 즐겨 먹습니다.

너거태 슐(ногоотой шөл) - 양고기탕

너거태 슐은 양고기에 야채를 넣고 끓인 양고기탕으로, 몽골의 추운 겨울을 따뜻하게 보내는 데 도움이 되는 음식입니다.

몽골의 유제품 문화

아롤(Аалуул) - 건조 유제품

아롤은 몽골의 대표적인 유제품으로, 건조한 우유 과자입니다. 식량이 고기밖에 없는 몽골 유목민들에게 아롤은 부족한 영양분을 보충해 주는 중요한 식품이었습니다.

몽골 사람들은 습관처럼 아롤을 자주 먹는데, 몽골에서 길을 걷다 보면 아롤을 먹으며 가는 사람들을 많이 볼 수 있습니다. 아롤은 단단하고 오래 보관할 수 있어 유목 생활에 적합한 식품입니다.

치즈와 기타 유제품

몽골에서는 다양한 종류의 치즈를 즐겨 먹습니다. 시장에 가면 다양한 종류의 치즈를 덩어리째 팔고 있는 것을 볼 수 있습니다.

또한 '어름(өрөм)'이라고 하는 우유차 위에 떠 있는 기름을 건져 구워서 만든 음식도 있는데, 이는 아침에 빵과 함께 먹는 경우가 많습니다.

몽골의 전통 음료

수태채(сүүтэй цай) - 우유차

수태채는 몽골인들이 가장 많이 마시는 음료로, 벽돌 모양의 '전차(磚茶)'를 빻아서 물에 넣고 끓이다가 우유를 섞어 만듭니다. 몽골의 게르에서는 보통 손님에게 마유주나 우유차를 대접하는 것이 관례입니다.

아이락(айраг) - 마유주

아이락은 말의 젖을 발효시켜 만든 술로, 몽골어로 '젖으로 만든 술'을 의미합니다. 몽골 사람들이 많이 마시는 젖 술로는 말, 낙타, 염소 젖을 발효시켜 만든 술이 있는데, 그중 가장 대중적인 것은 말의 젖으로 만든 마유주(馬乳酒, Гүү айраг)입니다.

 

말의 젖을 짜서 가죽 가방에 담고 나무 막대기로 저어 가며 마시는데, 6월에서 9월 정도까지 마실 수 있습니다. 시큼털털한 맛이 나며 마실수록 당기는 알코올 2~6도의 음료로, 여름에는 아이락만 10~20 리터씩 마시기도 합니다. 이는 겨우내 먹었던 고기의 독을 제거하는 데 좋은 것으로 알려져 있습니다.

 

긴 겨울이 지나고 초여름을 맞이할 때, 말젖을 정령에게 바치는 의식이 행해지는데, 그 후에 만들어지는 말젖술은 '아이 래그(rug)'라고 불려 귀하게 여겨집니다. 색은 희고 맛에는 산미가 있으며 영양가가 높아 배의 살균 작용에도 좋다고 알려져 있습니다. 여름철에 이것을 마셔서 식사 대신으로 하는 사람도 많고, 어른은 물론 아이도 마십니다.

몽골 음식의 문화적 의미

음식 나눔의 중요성

몽골인들은 음식을 나누는 것을 매우 중요하게 여깁니다. 큰 고기 덩어리를 함께 나눠 먹는 것은 우정과 존중의 표시입니다. 음식을 받았을 때는 반드시 감사의 표시를 해야 하며, 이는 몽골의 환대 문화를 잘 보여줍니다.

몽골 고기 요리의 특징

몽골 고기 음식은 고기에 피를 전혀 빼지 않는 것이 특징입니다. 이는 피를 땅에 흘리는 것을 좋지 않게 생각하기도 하고, 피에 몸을 튼튼하게 하는 성분이 많이 들어있다고 생각하기 때문입니다. 몽골 사람들은 오랜 세월 그렇게 고기를 먹었기에 피를 뺀 고기는 맛이 없다고 생각합니다.

명절 음식 문화

몽골의 유일한 명절인 차강 사르(Цагаан сар, 음력 1월 1일)에는 특별한 음식 문화가 있습니다. 차강 사르 당일에는 상 위에 부즈와 우유차, 샐러드와 육포, 그리고 히윙 버워(хэвийн боов)라는 빵 위에 사탕과 젤리, 아롤 등을 얹어 놓은 음식을 차려 놓습니다.

차강 사르에 지인의 집에 방문하면, 먼저 부즈와 우유차를 함께 먹고, 보드카를 한 잔 마시고 히윙 버워나 버워 위에 있는 젤리와 사탕을 한 개 이상 먹는 것이 예의입니다.

현대 몽골 음식의 변화

도시화와 식문화의 변화

최근 몽골, 특히 울란바토르와 같은 도시 지역에서는 식문화가 변화하고 있습니다. 전통적인 몽골 음식뿐만 아니라 다양한 국제 요리도 즐길 수 있게 되었으며, 전통 요리에도 새로운 재료와 조리법이 도입되고 있습니다.

도시의 몽골 식당에서는 관광객들을 위해 양 비린내를 없애고 요리하는 음식들이 나오는 추세이며, 다양한 조미료와 양념 및 채소들을 활용해서 요리를 다양하게 만들고 있습니다.

젊은 세대의 식습관

요즘 몽골의 젊은 세대, 특히 대학생들은 피로쉬키(Piroschki)라고 하는 빵을 많이 먹는 등 서구화된 식습관을 보이기도 합니다. 그러나 여전히 전통적인 몽골 음식은 그들의 식단에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

결론

몽골의 음식 문화는 그들의 유목 생활과 자연환경에 깊이 뿌리를 두고 있습니다. 고기와 유제품을 중심으로 한 몽골의 전통 음식은 척박한 환경에서 생존하기 위한 지혜의 결정체라고 할 수 있습니다.

 

비록 현대화와 도시화로 인해 몽골의 식문화도 변화하고 있지만, 여전히 많은 몽골인들은 전통 음식을 즐기며 그들의 문화적 정체성을 유지하고 있습니다. 허르헉, 부즈, 호쇼르와 같은 전통 음식은 단순한 먹거리를 넘어 몽골의 역사와 문화를 담고 있는 소중한 유산입니다.